O cérebro humano é um dos tecidos mais metabolicamente ativos do corpo, devido em grande parte à atividade de trilhões de conexões sinápticas. Em condições normais, a macroautofagia/autofagia na sinapse desempenha um papel crucial na poda sináptica e na plasticidade, que ocorre fisiologicamente na ausência de estressores relacionados a doenças ou ao envelhecimento.