Vetores de terapia gênica baseados em adenovírus deficientes em replicação foram os primeiros vetores demonstrados como mediadores de transferência gênica in vivo eficazes e robustas. A facilidade da engenharia do genoma, a grande capacidade de transporte e os métodos para a produção de vetores em grande escala fizeram dos vetores adenovirais o foco principal nos primeiros dias da terapia gênica.