As citocinas interagem com seus complexos de receptores para orquestrar diversos processos, desde respostas imunes até modulação comportamental. A interleucina-17A (IL-17A) medeia as respostas imunes protetoras ao se ligar ao receptor A da IL-17 (IL-17RA) e às subunidades da IL-17RC. A IL-17A também modula a interação social, mas o papel dos receptores de citocinas nesse processo e sua expressão no cérebro permanecem pouco caracterizados. Aqui, mapeamos a expressão específica da região cerebral de todas as principais subunidades da IL-17R e descobrimos que, além da IL-17RA, a IL-17RB, mas não a IL-17RC, desempenha um papel nos comportamentos sociais por meio de sua expressão no córtex. Mostramos ainda que a IL-17E, expressa em neurônios corticais, aumenta a interação social ao atuar nos neurônios que expressam IL-17RA e IL-17RB. Essas descobertas destacam um circuito de IL-17 dentro do córtex que modula os comportamentos sociais. Assim, a caracterização da expressão do receptor de citocinas espacialmente restrita pode ser utilizada para elucidar como as citocinas funcionam como mensageiros críticos que mediam as interações neuroimunes para moldar o comportamento dos animais.

Palavras-chave: receptor IL-17; IL-17A; IL-17E (IL-25); IL-17RB; autismo; receptor de citocinas; interação social.