De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o câncer continua sendo a principal causa de morte de milhões de indivíduos anualmente e a principal causa de mortalidade em todo o mundo. O câncer impõe desafios econômicos e mentais substanciais aos pacientes e suas famílias e sobrecarrega os sistemas de saúde. A depressão, uma das condições de saúde mental mais prevalentes, afeta aproximadamente 3,8% da população global e é um desafio significativo à saúde global. Pesquisas indicam taxas crescentes de incidência de depressão entre pacientes com câncer. A depressão também parece influenciar o desenvolvimento e a progressão do câncer, melhorando o prognóstico e a qualidade de vida do paciente, criando desafios adicionais para o tratamento clínico. A correlação entre depressão e câncer é um campo complicado, mas promissor, com progressão acelerada e valores clínicos vitais. Portanto, discutimos nesta revisão as associações entre depressão e câncer e seus mecanismos potenciais, analisando o papel específico da depressão no desenvolvimento e progressão de tumores sob a perspectiva de suprimir a imunidade tumoral, inibir a apoptose das células tumorais, induzir danos ao DNA, promover a transição mesenquimal das células tumorais, aumentar o tronco das células tumorais e promover a angiogênese tumoral. Esta revisão também discute como os tumores influenciam o desenvolvimento da depressão por meio de fatores inflamatórios e a importância de identificar e tratar a depressão para melhorar a qualidade de vida e o prognóstico de pacientes com câncer. Biomarcadores promissores e tratamentos eficazes também são destacados. Apesar dos dados disponíveis, existem pesquisas limitadas sobre como o tratamento da depressão afeta o prognóstico do câncer, e se o tratamento oportuno pode reduzir o risco de câncer ainda não está claro, o que requer uma investigação mais aprofundada. Esta revisão resume os mecanismos moleculares envolvidos na relação entre câncer e depressão para ajudar a identificar novos biomarcadores e fornecer cuidados médicos precisos para pacientes com depressão. Esperamos que esta revisão estabeleça a base para pesquisas futuras, promovendo novos biomarcadores e terapias para o diagnóstico precoce da comorbidade entre câncer e depressão.

Palavras-chave: Imunidade antitumoral; Estresse crônico; Valor clínico; Câncer associado à depressão; Depressão induzida por tumor.